MANILA, Philippines—Hindi hinayaan ng ZUS Coffee na tuluyang mahulog sa eliminasyon matapos nitong masungkit ang isang matinding panalo kontra Cignal, 19-25, 25-23, 25-20, 23-25, 15-12, sa Premier Volleyball League (PVL) All-Filipino Conference noong Lunes ng gabi.
Si Chai Troncoso ang naging bayani ng laban, matapos umiskor ng huling tatlong puntos, kabilang ang winning attack, upang selyuhan ang panalo para sa Thunderbelles. Dahil dito, nakatakda silang harapin ang Capital1 Solar Spikers sa isang do-or-die play-in match sa Huwebes.
“This win is a big boost when we go up against Capital1. It’s going to be a big game as we aim for the quarters,” ani Troncoso, na nagtala ng 21 puntos at 17 excellent receptions.
Mahahalagang Aksyon mula sa ZUS Coffee
Malaki rin ang naging kontribusyon ni Chinnie Arroyo, na nagrehistro ng 18 attacks mula sa 20 puntos, kabilang ang dalawang aces. Samantala, si Thea Gagate ay nakapagtala ng 16 puntos, kasama ang apat na blocks at isang ace.
“We know the importance of winning this game. We drew our strength from each other and we were able to pull through,” dagdag ni Arroyo.
Nagsimula ang laro na dominante ang Cignal, gamit ang kanilang taas at lakas sa unang set, ngunit bumawi ang Thunderbelles sa ikalawang set sa pangunguna ni Troncoso.
Matapos ang isang dikdikang laban, nagpakawala ng sunod-sunod na opensa si Troncoso upang bigyan ng kalamangan ang ZUS Coffee. Nakapag-ambag din si Gagate sa pamamagitan ng isang crucial block kay Vanie Gandler, sinundan ng isang mabilis na down-the-line hit upang mailapit ang koponan sa panalo sa set. Tinapos ni Troncoso ang ikalawang set gamit ang isang matinding attack laban sa outstretched arms ni Roselyn Doria-Aquino.
Cignal Napilitang Dalhin ang Laban sa Fifth Set, Ngunit Nanaig ang ZUS Coffee
Sa ikatlong set, patuloy na bumwelo ang ZUS Coffee, sa pangunguna ni Troncoso, habang si Jovelyn Gonzales ay nagbigay rin ng mahalagang kontribusyon upang magkaroon sila ng 18-15 lead. Nagpakitang-gilas rin si Michelle Gamit, na nag-block kay Jovelyn Fernandez at nagpakawala ng sariling attack bago nagpasabog si Arroyo ng sunod-sunod na off-the-block hits. Isinara ni Gagate ang set gamit ang isang matalinong push.
“Aside from seeking the quarters, we also wanted to get back at Cignal and I’m glad we did,” ani Gagate.
Ngunit hindi basta-basta bumigay ang Cignal. Sa ikaapat na set, nagawa nilang burahin ang 12-3 na kalamangan ng Thunderbelles sa pamamagitan ng matibay na depensa ni Ria Duremdes at agresibong laro ni Ishie Lalongisip.
Isang 7-0 run mula sa HD Spikers ang nagtabla sa iskor sa 20-all, bago nagpakawala ng magkakasunod na atake si Gandler upang bigyan ng kontrol ang kanyang koponan. “Gandler scored her team’s last six points,” kabilang ang isang backline hit na nagdala ng laban sa fifth set.
Ngunit sa deciding set, muling nagpakitang-gilas ang Thunderbelles, pinatibay ang kanilang floor defense, at muling umalagwa si Troncoso gamit ang kanyang malalakas na opensa upang tiyakin ang panalo ng koponan. Dahil dito, nananatili silang kontender para sa quarterfinals, at nakatakda silang sumabak sa isang mahalagang laban kontra Capital1.
