HAGUE — Pinipilit ng pangunahing abogado ni Rodrigo Duterte, si Nicholas Kaufman, na ibasura ng International Criminal Court (ICC) ang kaso laban sa dating pangulo ng Pilipinas bago pa man ito umabot sa paglilitis, iginiit na walang hurisdiksyon ang korte sa kaso.
Sa isang panayam sa AFP, sinabi ni Kaufman na umatras na ang Pilipinas mula sa ICC bago pa man ito nagsimulang mag-imbestiga, kaya’t naniniwala siyang hindi maaaring ipagpatuloy ng korte ang pag-usig kay Duterte.
“Coming back to the jurisdictional point, obviously you don’t need to be the dean of a law faculty to realize that that’s going to be a huge issue at pre-trial,” (“Kung babalikan natin ang isyu ng hurisdiksyon, malinaw na hindi mo kailangang maging dekano ng isang law faculty upang mapagtanto na ito ay magiging malaking usapin bago ang paglilitis,”) ani Kaufman. “I think that the jurisdictional argument is compelling as defense counsel. I believe that it should succeed and I would be hugely disappointed if it doesn’t.” (“Sa tingin ko, ang argumento tungkol sa hurisdiksyon ay malakas bilang depensa. Naniniwala ako na dapat itong magtagumpay at magiging lubha akong nadismaya kung hindi ito mangyayari.”)
Si Duterte, 80, ay nahaharap sa kasong crimes against humanity kaugnay ng kanyang war on drugs na nagresulta sa libu-libong pagkamatay. Bagamat iginigiit ng ICC na naganap ang mga umano’y krimen habang miyembro pa ng korte ang Pilipinas, umaasa si Kaufman na mapapaniwala niya ang hukuman na ibasura ang kaso bago ang nakatakdang confirmation of charges hearing sa Setyembre 23.
Pag-aresto kay Duterte, Kontrobersyal
Isa pang pangunahing argumento ng depensa ang paraan ng pag-aresto kay Duterte noong Marso 11 at ang kanyang agarang paglilipat sa ICC detention facility sa The Hague. Mariing kinondena ni Kaufman ang proseso, na tinawag niyang “kidnapping” (“pangingidnap”) at isang “extrajudicial rendition” (“iligal na pagpapalipat”) na lumabag umano sa batas ng Pilipinas.
“He was given no due process, just slung over to The Hague,” (“Wala siyang natanggap na due process, basta na lang siya itinapon sa The Hague,”) giit ni Kaufman. “The politics in that country basically ended up in a situation where they needed to get him out of the picture. The incumbent government did not want him in the picture anymore.” (“Ang politika sa bansa ay nauwi sa sitwasyon kung saan kailangang alisin siya sa eksena. Ayaw na siyang makita ng kasalukuyang administrasyon.”)
Ang pagkaka-detain ni Duterte ay naganap kasabay ng lumalalang hidwaan sa pagitan ng makapangyarihang pamilya Duterte at Marcos, na dating magkaalyado noong halalan ng 2022. Ang kanyang anak na si dating Pangalawang Pangulo Sara Duterte ay kamakailan lamang na-impeach sa gitna ng lumalawak na tensyon sa politika.
Pag-angkop sa Detensyon
Sinabi ni Kaufman, na madalas bumisita kay Duterte sa kulungan, na ang kanyang kliyente ay unti-unting nasasanay sa buhay bilang isang detenido ngunit nananatiling “good spirits” (“mataas ang loob”). Gayunpaman, nagpahayag siya ng pangamba na maaaring hindi gustuhin ng ICC na bitawan ang isang kasong mataas ang profile.
“My only fear is that this court is starved of cases at the present moment and might be loath to let a case like that go, to slip through its hands,” (“Ang tanging kinatatakutan ko ay ang korte ay kulang sa mga kaso sa kasalukuyan at maaaring hindi gustuhin na pakawalan ang isang kasong ganito, na basta na lang mawala sa kanilang mga kamay,”) ayon kay Kaufman.
Inaasahang ihaharap ng depensa ang kanilang mga argumento sa korte sa mga susunod na buwan habang nagpapatuloy ang ligal na laban kaugnay ng kinabukasan ni Duterte.
